In Runeninschriften, die sie in mächtige Steine ritzten, rühmten die Wikinger die Taten von Kriegern, Herrschern und Mäzenen wie hier in Anundshög, wo ein Mann namens Folkvid um 1025 dieses Monument zu Ehren seines verstorbenen Sohnes errichtete.

Vier Tore gewährten einst Einlass in die kreisrunde Königsfestung Trelleborg auf der dänischen Insel Seeland. Zwei Straßen zerschnitten die anderthalb Hektar große Anlage in gleichmäßige Viertel, in denen jeweils vier Häuser zu Quadraten angeordnet waren.

Im 9. Jahrhundert nahm Skandinaviens Bevölkerungszahl merklich zu. Auch deshalb wagten sich Bauern aus Norwegen, die in ihrer Heimat kein Auskommen mehr fanden, auf der Suche nach Land weit in den stürmischen Nordatlantik vor – und bauten sich ab 870 auf der von Vulkanen und Gletschern überragten Insel Island eine neue Existenz auf.

Ein Ort für das Gesetz. Ein weißer Mast markiert heute im Nationalpark Thingvellir die wahrscheinliche Lage des „lögbergs“, jenes Gesetzesfelsen, wo das Althing – eine Versammlung aller freien Männer – den Versammelten die für alle Isländer geltenden Regeln zurief.