Baronet's Maschinenhaus der Pennance Consols in Lanner

Cornish Engine Houses

Die Bergbaulandschaft
in Cornwall

Über die Bergbaulandschaft Cornwalls verstreut stehen sie bis heute. Die Ruinen der Maschinenhäuser, die einst die Zinn- und Kupferminen der Region am Laufen hielten. Ich habe sie in ihrer Umgebung fotografiert. An Steilküsten, im Hochmoor, zwischen Weiden und Halden.

In Cornwall und im angrenzenden Devon hat der Abbau von Zinn und Kupfer eine lange Tradition, die bis in die Bronzezeit zurückreicht. Während der Industrialisierung Englands im 19. Jahrhundert war die Entwicklung dieser Region beispielhaft. Die Landschaft veränderte sich binnen weniger Jahre extrem. Seit 2006 zählt die „Cornish and West Devon Mining Landscape“ zum UNESCO-Welterbe. Die Ruinen der Maschinenhäuser sind bis heute ihr sichtbarstes Zeugnis.

Die Maschinenhäuser ähneln sich in ihrer Architektur: rechteckiger Grundriss, gebaut aus dem Gestein der Umgebung, ein hoher Kamin, eine vordere Wand, dicker als die Seitenmauern. Im Innern stand die Dampfmaschine. Sie hielt die Minen, die teils unterhalb des Meeresspiegels lagen, wasserfrei, transportierte Gerätschaften in die Stollen oder trieb Eisenhämmer zum Zerkleinern von Erzen an. Diese massive, technisch notwendige Bauweise ist der Grund, warum so viele Maschinenhäuser bis heute erhalten sind.

Die Arbeit entstand 1996/1997, zwischen den beiden Serien über die Schlafzimmer und den British Abbeys. Es war die erste Serie, bei der ich auch die Landschaft in das Licht-Konzept mit einbezog. Das veränderte einiges. Die Distanzen wurden größer, die Lichtquellen andere, die Wege länger. Wind und Wetter wurden zu Faktoren, mit denen ich rechnen musste. Fotografiert wurden alle Bilder mit einer Hasselblad 500C und nur einer einzigen Optik: dem 80mm Tessar.

Manche Bilder haben einen grünen oder orangefarbenen Himmel. Das ist den umstehenden orangefarbenen Straßenlaternen zu verdanken: Bei langer Belichtungszeit färbt sich der Himmel zunächst grün, dann orange.

Cornwall lässt mich bis heute nicht los – auch wenn die eindimensionalen Rosamunde-Pilcher-Ansichten der Region ein unzureichendes Bild abgeben. Cornwall ist und bleibt eine raue, faszinierende Landschaft.